Ο Άρης πήγε στο Αγρίνιο με πολλά προβλήματα, τα οποία μεγάλωσαν πριν αρχίσει το παιχνίδι και γιγαντώθηκαν κατά τη διάρκεια του.
Έσπασε το αήττητο έξι αγωνιστικών (5-1-0) που είχε χτίσει ο Άρης, όμως για να γίνει αυτό χρειάστηκε να συμβούν πολλά δεινά στην ομάδα. Ο Άκης Μάντζιος είχε να αντιμετωπίσει αρκετά θέματα σχετικά με την ενδεκάδα, ενώ τελευταία στιγμή έμεινε έξω και ο Κουέστα. Εκτός όμως από τα προβλήματα που αντιμετώπιζε ο Άρης πριν το ματς, βρέθηκε απέναντι σε έναν κακό διαιτητή, ενώ στο τέλος του αγώνα χρειάστηκε να αγωνιστεί με έναν κεντρικό αμυντικό και χωρίς κανέναν στα αριστερά της άμυνας.
Οι γνωστές απουσίες και η αλλαγή της τελευταίας στιγμής
Ο Άρης ταξίδεψε στο Αγρίνιο χωρίς έναν βασικό κεντρικό αμυντικό, τον Φαμπιάνο, ο οποίος βρισκόταν σε εξαιρετική κατάσταση και κρατούσε τις ισορροπίες στην άμυνα. Επιπλέον, διαθέσιμος δεν ήταν ούτε ο αντικαταστάτης του Βραζιλιάνου, ο Βέλεθ, ο οποίος καλύπτει στο κέντρο της άμυνας και προσθέτει εμπειρία και σωστές τοποθετήσεις. Επιπλέον, ο Άκης Μάντζιος δεν είχε στη διάθεση του ούτε τον βασικό δεξιό του οπισθοφύλακα, τον Μάγιο.
Εκτός από τα ήδη υπάρχοντα προβλήματα, προέκυψε και αυτό του Κουέστα, με τον νεαρό Σίντκλεφ να πραγματοποιεί το ντεμπούτο του.
Η ενδεκάδα του Άρη ξεκινούσε με έναν άπειρο τερματοφύλακα, στα δεξιά υπήρχε ένας ντεφορμέ μπακ, στο κέντρο της άμυνας ο βασικός αμυντικός της ομάδας και έναν στόπερ που δείχνει πως δεν είναι στο επίπεδο των υπολοίπων, ενώ στα αριστερά ήταν ο Χουάνκαρ. Είναι περιττό να πούμε πως ως τετράδα δεν έχουν συνυπάρξει, ενώ σημαντική ήταν η απώλεια της καθοδήγησης από τον τερματοφύλακα, καθώς έλειπε ο Κουέστα.
Η διαιτητική απόφαση που άλλαξε το παιχνίδι
Ο Άρης δεν ήταν καλός στον αγωνιστικό χώρο και ειδικά στην άμυνα εμφάνισε αρκετά κενά από την αρχή. Παρά τη μέτρια εικόνα και το γεγονός πως έμεινε πίσω στο σκορ, εκμεταλλεύτηκε την ποιότητα των ποδοσφαιριστών του και με έναν μαγικό γκολ του Μανού Γκαρθία κατάφερε να ισοφαρίσει.
Στην επανάληψη, κατάφερε ξανά με μια ατομική ενέργεια να σκοράρει και να πάρει κεφάλι στο σκορ, όμως διαιτητής και VAR δεν το επέτρεψαν. Με μια αστεία απόφαση, για έναν φάουλ στην αρχή της φάσης που δεν υπάρχει, το δεύτερο γκολ του Μανού ακυρώθηκε. Αυτό, έφερε εκνευρισμό και πήρε πίσω τον ενθουσιασμό που είχε πάρει το σύνολο του Άκη Μάντζιου. Η αδικία που υπέστη η ομάδα την επηρέασε στον αγωνιστικό χώρο, καθώς ο διαιτητής του αγώνα πήρε μια – προφανέστατα – λάθος απόφαση.
23 λεπτά με έναν κεντρικό αμυντικό και μερικά χωρίς αριστερό μπακ
Όπως προαναφέραμε, ο Άρης είχε δύο κεντρικούς αμυντικούς εκτός. Με την αποβολή του Ρόουζ στο 77′, ο Άκης Μάντζιος είχε ως μόνη διαθέσιμη λύση για το κέντρο της άμυνας τον Φατόρε. Έναν ποδοσφαιριστή χωρίς αγωνιστικό ρυθμό, χωρίς εμπειρία συνολικά και χωρίς να γνωρίζει τη θέση. Συνεπώς, από εκείνο το σημείο και μετά ο Άρης έπαιζε με έναν κεντρικό αμυντικό.
Στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης, ο Χουάνκαρ δέχθηκε σκαριά και βγήκε εκτός αγωνιστικού χώρου για κάποια λεπτά, γεγονός που άφησε ακόμη πιο εκτεθειμένο τον Άρη αμυντικό. Έτσι, φτάνοντας στη φάση του 100′, υπήρχε μια άμυνα καθοδηγούμενη από έναν τερματοφύλακα χωρίς εμπειρία, που δεν είχε κανέναν αριστερά, είχε έναν κεντρικό αμυντικό που ήξερε τη θέση κι έναν που και δεν ήξερε τη θέση κι έπαιζε για πρώτη φορά φέτος.
Ψυχραιμία, καθαρό μυαλό και Sold out
Βλέπουμε λοιπόν, πως για να ηττηθεί ο Άρης χρειάστηκε να γίνουν… πράματα και θάματα. Και όλα αυτά, όχι κόντρα σε μια οποιαδήποτε ομάδα, αλλά κόντρα σε ένα σύνολο που κέρδισε την ΑΕΚ (1-0) και δεν ηττήθηκε στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» (0-0). Ο Άρης που είχε προβλήματα και προέκυψαν κι άλλα, χρειάστηκε να δεχθεί τις κακές αποφάσεις του διαιτητή και να μείνει χωρίς άμυνας, για να ηττηθεί στο 100′.
Φυσικά, κανείς δεν μηδενίζει τη μέχρι τώρα προσπάθεια της ομάδας για έναν κακό αποτέλεσμα, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν υπάρχουν προβλήματα που πρέπει να λυθούν. Η διοίκηση έδειξε άμεσα αντανακλαστικά και ο κόσμος οφείλει να εξαντλήσει και τα 22.000 εισιτήρια που διατέθηκαν από την ΠΑΕ.